Conférence présentée à l’UMONS le 09/12/2011 dans le cadre du cycle Les Nombres extraordinaires.
« La notion de beauté est loin d’être absente en mathématiques, et les mathématiciens discutent souvent de la beauté ou de l’élégance d’un théorème.
D’autre part, on a depuis longtemps cherché à mesurer la beauté d’un objet, d’une peinture, d’un monument, voire d’une personne, par considérations mathématiques. Le nombre d’or a été abondamment associé à cette quête un peu réductrice.
Présent dans de nombreuses questions mathématiques sous des déguisements variés, ce nombre irrationnel, a priori banal, semble par ailleurs régir de nombreux phénomènes naturels et des activités humaines variées.
On décrira son évolution et ses avatars. »